en
fr
Quelles sont les principales préoccupations des béninois ? C’est pour apporter des éléments de réponse à ces questions que la fondation Zinsou, présente au Bénin et dédiée à l’art africain, a commandé un sondage réalisé auprès des populations béninoises. Les dix grands thèmes qui ressortent du sondage sont dans le désordre: l’accès à l’éducation, la régularisation de la circulation, l’augmentation des salaires des fonctionnaires, l’aide aux cultivateurs, l’accès à l’eau potable, le renforcement de la sécurité, la réparation des routes, l’accès à l’électricité, l’aide aux éleveurs et l’accès aux soins.
La Fondation Zinsou a rencontré Kifouli Dossou, artiste sculpteur béninois, et lui a demandé de réaliser une représentation artistique de ces grandes questions pour en porter le message. L’artiste a choisi, pour ce faire, de sculpter des masques Guèlèdè, représentant chacun l’une de ces dix préoccupations majeures. Ces masques ont fait l’objet d’une exposition gratuite dans les locaux de la fondation Zinsou basée à Cotonou.
Nous abordons tour à tour ces 10 thèmes dans une série d’articles illustrée par les photographies des masques sculptés par l’artiste – qui ont été gracieusement mises à notre disposition par ladite fondation. Après avoir abordé successivement la revalorisation du salaire des fonctionnaires, la modernisation de l’agriculture, les questions de sécurité (sécurité sur les routes et sécurité des biens), l’accès à l’eau potable et l’amélioration des infrastructures routières, nous nous penchons sur l’éducation et l’électrification.
Le taux brut de scolarisation au Bénin est passé de 68.2% en 1996 à 104.3% en 2008 (le pourcentage est supérieur à 100% parce qu’il est rapporté à la population âgée de 6 ans, ce qui n’inclut pas nécessairement tous les nouveaux entrants ; source : UNESCO). Si l’on peut se féliciter de cette évolution remarquable aussi bien chez les garçons que chez les filles, l’accès à l’éducation reste une préoccupation importante pour les populations. A raison.
Dans un article écrit il y a déjà plusieurs mois, je dressais l’état des lieux du système éducatif béninois dans chacun des six ordres d’enseignement qu’il compte : l’enseignement maternel, primaire, secondaire, technique et professionnel, supérieur et enfin l’alphabétisation et l’éducation des adultes. Derrière les beaux chiffres de la scolarisation se cache une réalité peu reluisante : des disparités géographiques importantes quant à l’accès à l’éducation, la mauvaise qualité de l’éducation dans de nombreux établissements, des taux de rétention à l’école assez faibles surtout pour les filles et en particulier dans les milieux ruraux, une mauvaise orientation des apprenants vers les filières adaptées à leurs compétences, un enseignement supérieur dont les composantes et la recherche s’adaptent peu aux réalités du pays et aux priorités du développement.
Face à ces difficultés, j’ai proposé, dans la suite de l’article sus-mentionné, un ensemble de solutions qui se déclinent en quatre grands axes : rapprocher l’éducation des réalités et des besoins du pays, améliorer la qualité des enseignements et du matériel pédagogique, réduire les inégalités d’accès à l’éducation et enfin mieux organiser l’administration du secteur.
Il n’est pas de développement envisageable sans électricité. La conservation des aliments, les outils de communication via la téléphonie mobile et Internet, les machines fonctionnant à l’énergie électrique qui sont la base de l’écrasante majorité des activités de production, la conservation des médicaments et des vaccins ou tout simplement l’éclairage sont autant d’éléments qui mettent en exergue l’importance capitale de l’énergie électrique et l’urgence de la situation au Bénin, car l’état des lieux en matière d’électricité n’est pas reluisant.
Le taux de couverture en électricité est d’environ 30% au Bénin. Il enregistre une évolution lente mais régulière et est par exemple passé de 25,7% en 2006 à 27,9% en 2008. De plus, ces chiffres ne traduisent pas les inégalités en matière d’accès à l’électricité. En milieu rural, le taux de couverture est seulement de 3% même s’il a doublé en 5 ans.
L’ambition avouée du gouvernement béninois est de porter le taux d’électrification rurale à 50% à l’horizon 2025 et d’utiliser également les énergies renouvelables, notamment l’énergie solaire. Pour y arriver, des projets sont en cours de réalisation. L’un d’eux vise à électrifier 67 localités rurales en les raccordant au réseau conventionnel de la Société Béninoise d’Energie Electrique (SBEE).
Dans les grandes villes, les délestages d’électricité se multiplient. Après plus de 50 ans d’indépendance, le Bénin est encore énergétiquement dépendant de ses voisins notamment du Nigéria, du Ghana et de la Côte d’Ivoire. Et pourtant, les solutions ne manquent pas. Le Bénin n’a toujours pas mis en service une turbine à gaz d’une capacité potentielle de 110 mégawatts construite à environ 20 km de Cotonou alors que les travaux de réalisation du projet gazoduc étaient initialement prévus pour être terminés en 2005 ! Les avantages d’un tel projet sont pourtant considérables. Il permettrait une production d’électricité en quantité et à bas coût pour les consommateurs finaux – le coût pourrait passer à moins de 30 FCFA par kWh alors qu’il est aujourd’hui supérieur à 100 FCFA ! Le gazoduc faciliterait l’électrification du pays et surtout le développement industriel qui piétine du fait de l’insécurité énergétique qui freine les investissements. C’est pourquoi le retard des travaux et la mauvaise conduite du projet qui ne sont pas dus à un manque de financement mais à des conflits d’intérêts entre les différents acteurs, constituent un désastre et un manque à gagner abyssal.
Outre cette centrale, le projet d’aménagement hydro-électrique d’Adjarrala d’une puissance totale de 147 mégawatts, l’ouverture du secteur de la production d’énergie électrique aux investissements privés, la construction à Kandi d’une première centrale solaire de 5 mégawatts concédée à une entreprise privée et l’interconnexion Nord Togo – Nord Bénin, d’un coût de plus de 22 milliards FCFA sont autant de remèdes aux problèmes d’énergie que rencontrent les béninois.
Tite Yokossi